Las cajas de transferencia son componentes integrales en vehículos de tracción total y tracción en las cuatro ruedas, distribuyendo mecánicamente el par motor a múltiples ejes. Estos conjuntos utilizan una combinación de engranajes y cadenas para permitir modos de tracción seleccionables – típicamente 2WD, 4WD Alto y 4WD Bajo – modificando la distribución del par y las relaciones de reducción. Carcasas robustas y engranajes de corte preciso son cruciales para soportar altas cargas de par y tensiones fuera de carretera. Muchas unidades modernas incorporan embragues controlados electrónicamente para la selección automatizada de modos y la distribución variable del par. El funcionamiento correcto depende de la sincronización con la transmisión del vehículo, y la lubricación constante de los componentes internos es esencial para su durabilidad.