Les maîtres-cylindres sont des actionneurs hydrauliques convertissant l’effort mécanique de la pédale de frein en pression hydraulique. Intégrés au système de freinage du véhicule, ils abritent des pistons et des réservoirs pour générer et stocker le liquide de frein sous pression. Leur conception interne est généralement simple ou double circuit pour assurer une redondance, avec des alésages variables influençant la sensation au pédale et le rapport hydraulique. Les composants clés comprennent l’ensemble piston, les surfaces d’étanchéité primaires et secondaires, ainsi que les orifices de compensation de liquide. Les unités modernes intègrent souvent des connexions pour le module du système antiblocage des roues (ABS) afin d’assurer une intégration système homogène.