Las guías de válvula son componentes tubulares mecanizados de precisión que se instalan en las culatas, proporcionando una superficie de baja fricción para el recorrido de los vástagos de válvula. Mantienen la alineación de las válvulas, controlando su movimiento y asegurando un sellado adecuado contra los asientos de válvula. Fabricadas habitualmente en hierro fundido, bronce o aleaciones de acero, las guías presentan diámetros internos dimensionados con precisión para vástagos de válvula específicos. Algunos diseños incorporan tratamientos de endurecimiento para aumentar la resistencia al desgaste y características externas para la retención de aceite. Un juego adecuado en la guía es crítico para un rendimiento óptimo del motor y para prevenir el consumo de aceite.