Los relés automotrices son interruptores electromecánicos que utilizan una bobina electromagnética para controlar remotamente un circuito de alta corriente con una señal de baja corriente. Comúnmente encontrados en los sistemas de arranque, iluminación, bomba de combustible y accesorios, permiten que dispositivos de alto amperaje sean operados por los módulos de control e interruptores del vehículo. Los relés presentan una resistencia de bobina medida en ohmios, junto con conjuntos de contactos normalmente abiertos (NA) y/o normalmente cerrados (NC). Las especificaciones clave incluyen el voltaje de la bobina, la capacidad de corriente de los contactos (amperios) y la huella física para la correcta aplicación. Los relés modernos incorporan cada vez más supresión por diodo para la protección de cargas inductivas y pueden ser de estado sólido para una mayor vida útil y un cambio más rápido.