真空泵通过机械方式为原本依赖发动机真空的车辆系统提供稳定的真空源。它们主要用于没有传统进气歧管真空的柴油发动机，为制动助力器、暖通空调控制系统和排放系统提供真空。这些泵采用偏心转子和安装于壳体内的叶片产生真空，由发动机附件皮带驱动。内部设计通常采用油润滑以提高耐用性并降低磨损。输出通常以英寸汞柱（in. Hg）或kPa为单位进行测量，并提供不同的流量选择以满足不同的应用需求。现代单元可能包括集成止回阀和安装支架，以简化安装。