发电机是由发动机驱动的交流发电机，为车辆电气系统供电并给蓄电池充电。通常安装在发动机缸体上，并通过蛇形皮带驱动，它通过电磁感应将机械能转换为电能。 核心部件包括带有励磁绕组的旋转转子、容纳输出绕组的固定定子和维持稳定输出的电压调节器。 现代发电机利用整流二极管将定子内产生的交流电压转换为可用的直流电压。 输出电流大小根据车辆应用和电气负载需求而异，典型值为55-180安培。