柴油机发光塞是柴油机冷启动的关键加热元件。它们位于预燃室或气缸盖内，通过快速加热进入气缸的空气来促进低温条件下的燃烧。这些金属加热元件利用电阻产生高于柴油的点火温度的热量。现代发光塞通常采用陶瓷或金属护套加热元件以提高耐用性和加热速度。故障表现为启动困难、排放大量黑烟以及在冷启动时可能发生失火；通常需要成套更换以保持气缸加热的平衡性。