车牌灯是安装于车辆后部的外部照明装置，为合法道路行驶所必需。这些组件采用白炽灯、LED或卤素灯泡技术，为后车牌提供一致的白色照明。外壳通常由耐用的塑料制成，并集成防水密封件以抵抗环境条件。现代设计通常采用直连式线束或标准化灯座，方便更换。电气系统工作在12V直流电下，耗电量极小，并且通常与车辆尾灯电路集成。