交流发电机是将发动机曲轴的机械能转换为电能的旋转电气发电机。它们通常安装在发动机上，并通过皮带驱动，为车辆电气系统供电并为蓄电池充电。输出电压通过内部稳压器进行调节，以维持一致的电压，通常为13.5-14.5V。 核心部件包括转子、定子、整流二极管和稳压器，所有这些都封装在一个密封单元内。现代交流发电机通常采用蛇形皮带驱动，并且可能针对特定应用采用单线或高输出改装。