Альтернаторы являются генераторами, приводимыми в действие двигателем внутреннего сгорания, и обеспечивают постоянный ток (DC) для питания электрических систем автомобиля и подзарядки аккумулятора. Обычно они крепятся к блоку двигателя и приводятся в действие поликлиновым ремнем или цепью ГРМ, преобразуя механическую энергию в электрическую посредством электромагнитной индукции. Основные компоненты включают вращающийся ротор с обмотками возбуждения, стационарный статор с обмотками якоря, регуляторы напряжения, поддерживающие стабильный выход, и выпрямительные диоды, преобразующие переменный ток в постоянный. Современные альтернаторы используют бесконтактную конструкцию для повышения долговечности и эффективности, с выходной мощностью от 50 до 200+ ампер в зависимости от применения в транспортном средстве. Точная регулировка напряжения и выходного тока имеют решающее значение для оптимальной работы системы и увеличения срока службы компонентов.