Sprzęgła odłączają moc obrotową silnika od skrzyni biegów, umożliwiając zmianę przełożeń oraz płynne ruszanie i zatrzymywanie pojazdu. Najczęściej spotykane w pojazdach ze skrzynią manualną, wykorzystują tarcie pomiędzy dociskiem, tarczą cierną i kołem zamachowym do przenoszenia momentu obrotowego. Do kluczowych elementów należą docisk (siła sprężynowa), tarcza cierna (materiały organiczne lub ceramiczne), łożysko wyciskowe (odłącza docisk) oraz koło zamachowe (powierzchnia cierna od strony silnika). Występują warianty takie jak sprzęgła jednotarczowe, wielotarczowe oraz z dociskiem sprężynowym, wpływające na siłę docisku i charakterystykę pracy. Nowoczesne sprzęgła coraz częściej integrują hydrauliczne sterowanie w celu zapewnienia płynniejszej pracy i zmniejszenia wysiłku wymaganego do wciśnięcia pedału sprzęgła.