Krótkie bloki stanowią podstawowy zespół silnika, składający się z bloku cylindrów, wału korbowego, korbowodów, tłoków oraz wałka rozrządu – w istocie podstawowych, ruchomych elementów silnika. Zespoły te są najczęściej wykorzystywane przy remontach silników lub w budowie silników na zamówienie, zastępując górną część silnika w celu obniżenia kosztów lub poprawy osiągów. Kluczowe cechy obejmują precyzyjnie honowane powierzchnie cylindrów zapewniające prawidłowe uszczelnienie, fabrycznie wyważone zespoły obrotowe minimalizujące wibracje oraz określone kanały olejowe. Skład materiałowy zazwyczaj obejmuje bloki z żeliwa lub stopów aluminium z korbowodami wykonanymi ze stali kutej lub metalu proszkowego. Krótkie bloki nie obejmują głowicy cylindrów, kolektora ssącego ani zewnętrznych akcesoriów.