Elektroniczne jednostki sterujące (ECU) to systemy wbudowane, zarządzające jednym lub kilkoma systemami elektrycznymi pojazdu, wykorzystujące zaprogramowane oprogramowanie i dane w czasie rzeczywistym pochodzące z czujników. Często spotykane w całym pojeździe – w układzie napędowym, podwoziu, karoserii oraz systemach komunikacyjnych – ECU odbierają sygnały wejściowe, przetwarzają informacje i sterują elementami wykonawczymi. Współczesne ECU integrują mikrokontrolery, pamięci oraz interfejsy komunikacyjne, takie jak CAN, LIN i Ethernet, w celu wymiany danych. Możliwości diagnostyczne, często obejmujące przechowywanie kodów usterek i strumieniowanie danych na żywo, stanowią integralną część funkcjonalności ECU. Zaawansowane jednostki implementują funkcje takie jak programowanie bezprzewodowe (OTA) oraz protokoły cyberbezpieczeństwa dla zwiększenia efektywności działania i konserwacji pojazdu.