Les pompes à vide génèrent mécaniquement une dépression constante utilisée dans divers systèmes du véhicule, notamment la commande du turbocompresseur des moteurs diesel, les servofreins et le contrôle des émissions polluantes. Généralement entraînées par le moteur, ces pompes remplacent ou complètent la dépression du collecteur d'admission perdue dans les conceptions modernes de moteurs. Les conceptions internes utilisent des palettes, des lobes ou des pistons rotatifs pour créer une chambre étanche et générer la dépression. La performance est mesurée en pouces de mercure (in. Hg) ou en kPa, les capacités variant en fonction des exigences de l'application. De nombreuses unités intègrent des clapets de non-retour pour maintenir la dépression lorsque la pompe est inactive et certaines sont équipées de réservoirs intégrés pour augmenter le volume.