Les démarreurs sont des moteurs électriques chargés d'initier la rotation du moteur à combustion afin de faciliter le lancement. Généralement fixés au bloc moteur ou à la transmission, ils utilisent un pignon d'attaque pour engager la couronne dentée du volant moteur. Leur fonctionnement implique une forte demande de courant provenant de la batterie du véhicule, contrôlée par le contacteur d'allumage et le solénoïde. Les démarreurs modernes incorporent souvent des conceptions à pré-engrenage pour un fonctionnement plus souple, plus silencieux et une réduction de l'usure de la couronne dentée. Les principales caractéristiques techniques incluent la tension, l'intensité absorbée, le nombre de dents du pignon et le sens de rotation.