Los arrancadores son motores eléctricos utilizados para iniciar la rotación del motor de combustión interna, permitiendo el encendido del vehículo. Habitualmente, se montan en el bloque del motor o en la transmisión, y engranan con la corona del volante de inercia mediante un piñón. Su funcionamiento implica una alta demanda de corriente de la batería del vehículo, activada por la señal del interruptor de encendido. Los arrancadores modernos utilizan un solenoide para extender el piñón y, simultáneamente, activar el circuito del motor. Características clave incluyen el tipo de piñón (pre-engranado versus accionamiento directo), voltaje, potencia en kilovatios y configuración de la carcasa, todos dictados por las especificaciones del motor y del vehículo.