Zahnriemenspanner gewährleisten eine präzise Spannung des Zahnriemens um die Kurbelwellen- und Nockenwellenräder, wodurch eine korrekte Motorsteuerung sichergestellt wird. Typischerweise in der Nähe des Zahnriemens oder der Steuerkette positioniert, nutzen diese Komponenten Federdruck oder Hydraulikkraft, um sich automatisch an Riemendehnung oder Verschleiß anzupassen. Es gibt Bauformen mit fester, federbelasteter und hydraulischer Ausführung, die häufig eine Drehrolle oder einen Umlenkhebel integrieren. Ein Ausfall kann zu einer falschen Steuerzeit, Motorschäden oder einem vollständigen Riemenbruch führen. Regelmäßige Inspektion und Austausch sind während der planmäßigen Wartung kritisch, insbesondere bei Motoren mit Ventilschnitt.