Блоки управления двигателем (ECU) представляют собой цифровые компьютерные системы, являющиеся неотъемлемой частью современных систем управления двигателем. Располагаясь в моторном отсеке автомобиля, ECU получают входные сигналы от многочисленных датчиков, контролирующих параметры двигателя и автомобиля – включая температуру, расход воздуха и положение дроссельной заслонки. Используя предварительно запрограммированные карты и алгоритмы, ECU рассчитывает оптимальное время опережения зажигания, длительность впрыска топлива и фазы газораспределения. Выходные сигналы управляют соответствующими исполнительными механизмами, обеспечивая эффективное сгорание, контроль выбросов и общую производительность двигателя. Современные ECU все чаще включают в себя диагностические возможности, обеспечивающие отчетность о кодах неисправностей и мониторинг системы посредством стандартизированных протоколов.